Em 26 de maio de 2013, o Santos FC e o mundo do futebol passaram por uma mudança marcante quando Neymar, um dos mais exímios jogadores brasileiros, jogou a sua última partida pelo Santos antes de sua jornada ao Barcelona. Essa partida memorável de Neymar ocorreu contra o Flamengo no renomado Estádio Mané Garrincha, marcando a abertura do Brasileirão. Apesar do empate em 0 a 0, a partida atraiu uma impressionante audiência de 63.501 torcedores, principalmente flamenguistas, evidenciando o carisma de Neymar.
Aos 21 anos, Neymar já havia realizado feitos notáveis com o Santos, como vencer a prestigiada Copa Libertadores em 2011 e a Copa do Brasil em 2010. Durante seu jogo de despedida, embora não tenha conseguido marcar gol, sua conexão emocional com o clube foi evidenciada quando o viram emocionado e chorando antes do pontapé inicial. No final da partida, Neymar se despediu oficialmente de seus companheiros de equipe, dos torcedores e do Santos.
Recentemente, anseios de uma possível volta de Neymar ao Santos começaram a surgir, especialmente com a perspectiva de cancelamento de seu contrato com o Al-Hilal. Embora originalmente planejado para 2025, especula-se que o retorno de Neymar pode ser antecipado já para a próxima temporada. Medidas estratégicas estão sendo tomadas para transformar essa possibilidade em realidade, superando obstáculos financeiros e impactos negativos de um possível rebaixamento à Série B.
Essa proposta ganhou tração depois que Neymar expressou seu desejo de retornar ao Santos durante a Campeonato Paulista, sobretudo por uma lesão sofrida na Arábia Saudita. O clube está focado em realizar esse anseio, vendo na eventual rescisão uma janela de oportunidade.
O Santos começou os esforços para trazer Neymar de volta sob a gestão de Rueda, que retomou o diálogo com o pai do jogador. Essa aproximação não só trouxe Neymar de volta ao radar do Santos, mas também atraiu um significativo patrocínio da Blaze. As constantes visitas de Neymar à Vila Belmiro, mesmo após sua saída, geraram grande expectativa entre os fãs do time.
Para concretizar o retorno de Neymar, o Santos está articulando um plano estratégico de ajuste financeiro e reestruturação interna. Ter Neymar de volta não só traria um salto qualitativo para o time, mas também um aumento significativo no marketing do clube, recolocando o Santos em destaque no cenário futebolístico nacional.
Contudo, para trazer Neymar de volta, o Santos enfrenta enormes desafios financeiros e esportivos. O salário de Neymar, um dos mais altos do esporte, deve ser compatível com a realidade do clube. Além disso, o Santos precisa apresentar um projeto esportivo atraente, que convença Neymar da viabilidade e competitividade de retornar ao futebol brasileiro.
Em suma, o Santos vê em Neymar uma chave para fortalecer o time e revitalizar a imagem do clube, atraindo novos patrocinadores e expandindo sua base de fãs ao redor do mundo. Apesar dos muitos desafios, a torcida mantém a esperança de ver seu ídolo jogando mais uma vez no Santos.
